Nasceu
em Porto Alegre (RS), no dia 17 de novembro de 1985.
O
poder de seus olhos verdes é mais forte do que os pesos da sua rotina diária de
exercícios físicos e musculação.
Um
pouco tímido e com um sotaque carregado do sul do país, o ator preza a
fidelidade, sonha em ter filhos, é romântico e adora fazer surpresas para a
mulher amada. O cara é um chef de mão-cheia.
Quando não está trabalhando, rafael se diverte correndo de kart com os amigos ou construindo e reformando móveis em sua casa. Também
adora viajar com a mulher, a atriz e produtora Mariana Bridi, 23 anos, com quem
está há cinco anos. 
Os dois ainda não casaram no papel, mas pensam em reunir os
amigos para celebrar o romance. 
Apesar da paixão com que fala da mulher e do
futuro juntos, a relação do casal já teve um período de turbulência: no ano
passado, ficaram quase sete meses separados. 
Tempo que serviu para que ambos repensassem
o namoro e, no fim, decidissem dar uma nova chance ao amor. Acha
indispensável ter uma companheira em sua vida.
E
é fugindo do estereótipo de bom moço, mas com o mesmo olhar intenso, que Rafael
fala de sexo. Acha que vale tudo e que não dá para ter pudor. Considera o sexo
transcendente, quase sagrado.
Rafael
morou em Porto Alegre até os 19 anos e, na adolescência, sua grande paixão era
o futebol. Torcedor do Grêmio, chegou a jogar nas categorias de base do clube.
Acabou
desistindo ao descobrir sua vocação para a atuação, depois de fazer alguns
espetáculos teatrais amadores na cidade. Tudo com o apoio de seu pai, João
Cardoso, 53 anos, uma das figuras mais importantes na vida do ator. Os dois
ficaram ainda mais ligados depois da morte precoce da mãe de Rafael, quando ele
tinha apenas 11 anos, por causa de uma infecção generalizada após uma operação
para retirar um tumor do pâncreas.
Além
da perda da mãe, ele ainda precisou enfrentar outros problemas familiares, como
o envolvimento de seu irmão, João Cardoso, 29 anos, com drogas. 
Drama superado,
o ator considera-se um vencedor por ter passado por esses baques sem esmorecer.
Aprendeu que a vida não é só flores e também a se manter forte para ajudar os
outros. E a querer ser feliz. Também acredita que não adianta lamentar e
reclamar da vida, porque os problemas existem e é preciso saber minimizar os
danos. 
Em
2004 ele se mudou para o Rio de Janeiro para cursar a Oficina de Atores da Rede
Globo, e, depois de três anos – e muitos testes –, foi escalado para sua
primeira novela na emissora, Beleza Pura, de 2008.
Quando
faz um balanço de sua trajetória, mesmo com a pouca idade e o pouco tempo de
carreira, Rafael sabe que aprendeu muito, tanto pelos obstáculos na vida
pessoal pelos quais passou quanto pelos trabalhos que já fez na televisão, no
teatro e no cinema. A grande lição que tirou é “Viva o presente”.
Beijos
nos pés!
